Les insectes font partie des Animaux invertébrés et sont caractérisés par un corps segmenté en trois parties : une tête pourvue d'antennes, un thorax et un abdomen. Si dans cette catégorie les insectes sont considérés commes des nuisibles, ce n'est concrètement pas le cas de tous les insectes. Cependant, certains peuvent poser de véritables soucis de santé, par exemple le moustique tigre qui est vecteur de maladies comme le chikungunya, la dengue ou encore le zika... Les parasites peuvent également être à l'origine de démangeaisons et autres désordres cutanés. Enfin, certain insectes s'attaquent massivement aux cultures ce qui peut avoir un véritable impact sur les récoltes. Pour toutes ces raisons, il existe des produits spécifiques dont l'usage doit être toutefois maîtrisé.  

Différents modes d'action sont possibles : -  les traitements à effet "choc" c'est à dire que les substances actives vont tuer la plupart des individus dans la suite du traitement mais un second passage peut être nécessaire afin de tuer les individus protégés lors du premier traitement. En fonction de l'importance de l'infestation, ces mesures peuvent être amenées à être renouvelées. - les traitements à effet persistant dont l'efficacité peut perdurer jusqu'à plusieurs semaines. La plupart des principes actifs utilisés ont un effet neurotoxique, c'est à dire qu'ils vont endommager le système nerveux des insectes visés pour aboutir à leur mort. D'autres principes actifs peuvent occasionner une asphyxie. Dans tous les cas, lors de l'utilisation d'un insecticide, il convient préalablement d'évacuer tous les animaux domestiques potentiellement sensibles aux principes actifs utilisés (y compris les poissons dans leur aquarium).