Une pile est considérée comme un accumulateur d'énergie permettant de délivrer une certaine puissance et ce de façon régulière et constante. La production de cette énergie est consécutive à une réaction chimique entre les composants placés à l'intérieur de la pile. Cette réaction appelée oxydation-réduction libère l'énergie nécessaire. Une pile délivre un courant continu et à ce titre elle est polarisée, c'est à dire qu'elle dispose d'un pôle positif (+) et d'un pôle négatif (-). Le positionnement de la pile dans son emplacement doit donc tenir compte de ce point pour qu'elle puisse être opérationnelle.

Les trois principaux types de piles sont les piles alcalines, les piles salines et les piles au lithium. Les piles alcalines représentent à elles seules deux tiers du marché. Particulièrement puissantes et très polyvalentes elles sont plébiscitées à travers le monde pour de multiples usages (jouets pour enfants, Lampes de Poche etc...). Les piles salines sont quant à elles moins puissantes et doivent donc être réservées pour les appareils peu gourmands en énergie (réveil, télécommande etc...). La pile au lithium est quant à elle à privilégier pour les appareils nécessitant beaucoup d'énergie, son prix sera également nettement supérieur à ceux des deux modèles précédents. Parmi les différentes formes de piles, on trouve les piles bâtons, les plus répandues, à la forme cylindrique et les piles bouton pour des usages plus spécifiques et pour des appareils souvent peu encombrants (montre, télécommande de voiture, etc...). Il convient de rappeler qu'une fois déchargées, ces piles (sauf mention contraire "rechergeables") doivent être jetées dans des conteneurs spécifiques qui leur sont réservés qui vont permettre leur recyclage. En aucun cas ces piles ne doivent être jetées dans les ordures ménagères !